이재명 대통령이 유엔총회 참석차 뉴욕으로 향했다. 글로벌 책임강국의 면모를 보여줄 다자외교 무대다. 하지만 순방 성패는 도널드 트럼프 대통령과의 정상회담에 달렸다. 호르무즈해협 파병과 대미투자를 비롯해 간극을 좁히지 못한 현안이 산적해 있다. 사전조율을 위해 양국 외교장관이 나섰지만 결론을 내리지 못했다. 이제 정상 간 담판으로 돌파구를 여는 수밖에 없다. 오해가 있다면 풀고 이익의 균형을 맞춰 동맹 결속을 입증하는 계기로 삼아야 할 것이다. 트럼프 대통령은 22일 뉴욕에서 다카이치 사나에 일본 총리, 24일 워싱턴 백악관에서 시진핑 중국 국가주석과 회담한다. 이와 달리 한미정상회담은 아직 일정이 불투명하다. 위성락 국가안보실장은 출국 전 브리핑을 통해 “미국·호주 등 주요국 정상들과 다양한 방식의 별도 접촉이 있을 예정”이라고 밝혔다. 유엔에 모인 각국 정상이 연쇄회동에 나서는 만큼 이 대통령이 트럼프와 만나더라도 충분한 시간을 확보할 수 있을지가 관건이다. 이 대통령은 18일 기자회견에서 “전쟁에 관여하는 파병은 없다”고 불개입 원칙을 못 박았다. 뉴욕타임스가 이를 트럼프의 파병 제안을 거부한 것으로 해석하면서 상황이 꼬였다. 호르무즈에서 항행의 자유를 확보하기 위해 우리는 ‘실질적 기여’ 방안을 강구하는 반면, 미국은 ‘협력의 중요성’을 강조하며 군사적 기여를 압박하고 있다. 인터넷야마토게임 3,500억 달러 규모 대미투자는 1호 사업 양해각서(MOU) 서명과 발표가 임박했지만 ‘상업적 합리성’ 보장을 놓고 막판 진통이 여전하다. 진척이 더딘 안보·통상 이슈에 속도를 내기 위해서라도 정상회담이 필수적이다. 이 대통령은 지난해 8월 워싱턴 정상회담에서 트럼프는 한반도 평화의 피스메이커, 자신은 페이스메이커라며 의기투합했다. 10월 경주회담에서는 자주국방을 위한 숙원사업이던 핵추진잠수함 도입에 합의했다. 물꼬를 트고 관계를 회복하는 데 한미정상회담이 결정적 역할을 해왔다. 다시 양국 관계를 본궤도에 끌어올리는 실용외교 진면목을 보여줄 때다. 의례적인 조우에 그치거나 자칫 회담이 무산된다면 불안정한 한미관계 우려가 더 커질 것이다. 대통령이 트럼프와